春爛漫の中、本日（３日）、新任職員が着任し、令和５年度湯津上小学校の教育を始動させました。

　はじめに、校長挨拶をいたします。

　國井英之校長より引き継ぎ、校長を拝命いたしました佐藤慶子（さとうけいこ：旧姓　大金）と申します。

　私の出生地は「大田原市（湯津上村）佐良土」です。この湯津上地区は、私が小学校、中学校、高校時代を過ごした愛する「ふるさと」です。そして、平成元年、地元である湯津上小学校において、教員生活をスタートさせました。湯津上の里の地域や保護者の方々は、学校教育活動に関心が高く、大変協力的であり、大学卒業後、教師なり立ての未熟な私を温かく受け入れ、支えてくださいました。お陰様で、湯津上小学校にて６年間、子供たちにかかわり、多くのことを学ぶことができました。

　湯津上小学校は、明治７年、湯津上村の威徳院を学び舎として創立した、歴史と伝統を誇る小学校です。教師として、私の原点となる学校です。

　その湯津上小学校に、２９年の時を経て、本日より再び勤務することができますことは、奇跡であり、運命であると感じております。湯津上小学校での教え子が、現在立派に社会人となり、父親・母親となり、あのときお世話になりました保護者の皆様が祖父母となり、再び関われることができ、感無量であります。

　昨年度１２月、子供たちの教育環境の充実と望ましい学校運営の構築を目指し、湯津上地区３小学校の統合を令和６年４月１日に実施する方針が決定されたことを知りました。母校（佐良土小）が、初任校である湯津上小学校が、幼いころよく遊んだ実母の出生地（蛭田）の小学校も、湯津上地区すべての小学校が閉校となることを知り、驚くとともに淋しさが込み上げました。

　しかし、湯津上地区すべての子供たちのよりよい成長を一番に考えると、苦渋の決断であるのかと思っていたところでした。そのような重要な節目を迎える年の湯津上小学校校長拝命に、責任の重さを痛感しております。

　本年度をもって、湯津上地区３小学校は、閉校します。子供たち、保護者の皆様、地域の皆様が、それぞれの学校が紡いできた長い歴史の素晴らしさを感じながら閉校することができるよう、今まで以上、湯津上地区内小中学校教職員が密に連携してけるよう努めます。そして、令和６年４月から湯津上地区３小学校のよき伝統を守りつつ、子供たち、保護者の皆様、地域の皆様が安心し、愛される湯津上地区新生小学校の開設ができるよう最善を尽くします。

    閉校は、湯津上地区すべての子供たち、保護者の皆様、地域の皆様にとって、「新しい時代へのスタート」と捉えています。その新時代への扉を開く準備を、子供たちを最優先にして行うことが、私の使命であると考えています。

　ホームページでは、閉校と新生小学校開校準備の様子なども含め、本校の教育活動の一端と子供たちの生き生きとした姿を、たくさんの皆様に御覧いただけるよう発信してまいります。どうぞよろしくお願いいたします。

　地域と母校に愛着をもち、次代を担う子どもたちを育てるべく、教職員一同、誠心誠意努めてまいります。本校の教育活動への御理解と御協力をお願い申し上げます。

令和５年４月３日

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大田原市立湯津上小学校長　佐藤慶子

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大田原市立湯津上小学校教職員一同